Note:
"Il piano del libro è di Delfino Insolera, realizzato con la collaborazione redazionale di Filippo Ambrosini e la collaborazione grafica di Eros Sogno. Coordinamento editoriale di Edgardo Macorini".
Le ristampe successive al 1960 ebbero per titolo "Scienza".
Indice: "La ricerca matematica: L'Aritmetica, scienza del contare, La Geometria, scienza delle figure, L'Algebra, scienza delle strutture, L'Analisi, scienza delle corrispondenze - Misure e grandezze fisiche - La ricerca sperimentale: Variazioni periodiche, Variazioni transitorie, Continuità e campi, Discontinuità e particelle, Campi e particelle: la fisica nucleare, Analogie e modelli - La comunicazione: i segnali sonori e il linguaggio, I segnali luminosi, I segnali elettrici, I segnali dell'elettrotecnica, I segnali elettromagnetici - La registrazione: Registrazione del linguaggio e delle immagini, Registrazione dei segnali sonori, Registrazione dei segnali luminosi, Registrazione di misure e telegrafia - Luoghi della ricerca - Informazione e controllo."
AZ PANORAMA Collana diretta da Giovanni Enriques, Edgardo Macorini, Geno Pampaloni.
Volumi pubblicati: "La terra in cui viviamo. Enciclopedia monografica della geografia", 1954; "Atlante geografico", 1955; "L'uomo e la tecnica. Enciclopedia monografica della produzione", 1956; "Libri nel tempo. Enciclopedia monografica della letteratura", 1957; "Il gioco e gli sport. Enciclopedia monografica della ricreazione", 1958; "Le leggi della vita. Enciclopedia monografica della biologia", 1958; "Ricerca e scienza. Enciclopedia monografica dell'informazione", 1959; "Civiltà nell'arte. Enciclopedia monografica delle arti figurative",1960; "Gli Stati e le civiltà. Enciclopedia monografica della storia", 1961; "Indici", 1963.
"AZ Panorama", la grande collana di enciclopedie monografiche edita dalla Zanichelli, si è arricchita di un nuovo volume, il sesto della serie: RICERCA E SCIENZA, che è una limpida, documentata, esauriente enciclopedia dell'informazione scientifica.
RICERCA E SCIENZA sono due momenti del processo attraverso cui gli uomini imparano ad ampliare le proprie capacità. Questo volume si propone di illuminare il panorama del lavorio mentale, di invenzione, elaborazione e organizzazione, che guida e accompagna la fatica delle mani e delle macchine. Si presentano idee e modelli concettuali operanti oggi con particolare intensità e frequenti ricorsi anche in campi diversi, insieme con certe tecniche e apparecchiature intimamente connesse con il lavoro intellettuale, come gli strumenti di misura, i mezzi di comunicazione e i sistemi di programmazione e controllo.
Non si vuol dare una sistematica delle scienze e tanto meno discutere che cosa sia la scienza: ma è forse utile preavvisare che le attività scientifiche prese in considerazione non sono mai del tutto disgiunte dall'attività pratica. Tra la produzione industriale o artigiana e l'opera dello scienziato si sottintendono sempre mutui rapporti, senza escludere che questi possano essere talvolta estremamente indiretti e lontani. È escluso del tutto dal volume un vasto settore abitualmente classificato tra le scienze, quello delle scienze naturali e biologiche, cui è dedicato un altro volume della collana. In compenso, accanto al nòcciolo principale del discorso, dedicato alle tradizionali 'scienze esatte', matematica e fisica, sono stati sviluppati argomenti che è meno consueto trovare tra le scienze, come la linguistica, le comunicazioni e l'elettronica: la loro importanza è cresciuta in misura imponente e i loro legami con la ricerca pura sono stretti e molteplici. Ma il vero protagonista del volume -questo ne illuminerà meglio il filo conduttore- è l'informazione. Questa parola, sempre più diffusamente usata e che ha ricevuto anche un significato tecnico preciso, designa un ingrediente sottile e invisibile, ma sempre presente, dell'attività umana: non meno essenziale delle trasformazioni più visibili operate sulle materie prime e attraverso gli scambi di energia e presentate in questa collana nel volume L'UOMO E LA TECNICA. Informazioni sono i programmi degli esperimenti o delle operazioni produttive, i dati sui materiali di partenza, le misure dei risultati, le regolazioni e gli ordini impartiti alle macchine. Una circolazione di informazioni, opportunamente codificate, accompagna lo svolgersi dei processi produttivi, come di ogni altra attività e di tutto il vivere civile.
Il volume, nella sua prima parte, passa in rassegna i metodi principali di ricerca, comunicazione, registrazione, impiego di informazioni, fasi di quello che potrebbe chiamarsi ciclo vitale delle informazioni. Analoga all'estrazione delle materie prime si può considerare la ricerca scientifica: essa è la sorgente primaria di informazioni, raccogliendo dati sugli eventi naturali, spesso molto prima di vederne possibili applicazioni; osservazione e misura sono i suoi strumenti di esplorazione; logica e matematica gli strumenti per elaborare e sintetizzare i dati raccolti, estrarne i possibili significati, ricavarne programmi per nuove esperienze e nuove osservazioni. Perché le informazioni diano i loro frutti devono potersi diffondere nello spazio e nel tempo: per questo sono trasformate in segnali che possano essere comunicati e registrati. In questo campo si è sviluppata la definizione più ristretta e rigorosa di informazione, esprimibile in una misura.
A questo punto il lettore è invitato a una visita ai luoghi dove si svolge concretamente l'opera degli scienziati: da questa visita si dovrebbe trarre qualche indicazione sul lavoro quotidiano, spesso relativamente semplice, che sta alla base di certi risultati a prima vista inspiegabili e prodigiosi. Infine, si vedranno le informazioni all'opera nei sistemi di controllo: con le considerazioni relative al problema del controllo automatico si tocca un campo di ricerche e di applicazioni, che interessa svariatissime discipline, sfiorando anche le scienze sociali.
Il filo del discorso dovrebbe lasciarsi seguire quasi sempre con il solo aiuto delle cognizioni matematiche e fisiche ormai entrate nella cultura generale.
Il dizionario aiuta a decifrare i termini tecnici meno comuni; e le notizie cronologiche, le formule e i dati offrono un complemento più specialistico e quantitativo alla prima parte.
RICERCA E SCIENZA è stato redatto, sotto la guida dei direttori della collana - Giovanni Enriques, Edgardo Macorini, Geno Pampaloni - e col coordinamento editoriale di Edgardo Macorini, da Delfino Insolera (cui si deve anche il piano del volume), Filippo Ambrosini, Marisa Careggio, Lydia Gianotti e Tullio Regge. Fra i suoi collaboratori figurano illustri scienziati e studiosi quali Marisa Attanasio D'Atri, J. J. M. Beenakker, Maurizio Cevario, Giorgio Colombo, Anna Cuzzer, George E. Doriot, p. E. Gherzi S. J., Mirella Ghigo Ricci, Beatrice Gonella Alby, Ugo Farinelli, K. E. B. Jay, I. Kaye, Antonio Lepschy, Sigfrido Leschiutta, A. Léveillé, Erwin Muller, Rinaldo Sartori, Emilio Segrè, Franco Simonini. La realizzazione grafica è di Eros Sogno, col quale ha collaborato Giorgio Pavesio." Da «Laboravi fidenter»n. 13, novembre 1959.
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