Note:
"L'edizione originale di quest'opera fa parte della "Science Study Series" pubblicata dalla Anchor Books Doubleday & Co."
Copyright 1962, Educational Services Incorporated.
"Biblioteca di Monografie Scientifiche" collana diretta da Delfino Insolera.
Presentazione della collana "Biblioteca di Monografie scientifiche":
"I volumetti di questa "Biblioteca di Monografie Scientifiche" fanno parte di una analoga collezione pubblicata negli Stati Uniti d'America con il titolo generale di "Science Study Series". Scopo di questi libri è presentare le idee fondamentali e i problemi più appassionanti della fisica e delle scienze affini, in modo comprensibile ai giovani studenti delle scuole secondarie superiori e a tutti coloro che, profani di scienze, hanno tuttavia la curiosità di conoscere il lavoro e i risultati degli scienziati moderni. Gli autori di questi libri, il cui nome è spesso ben conosciuto nel mondo dei ricercatori, sono stati scelti sia per la loro qualità di esperti degli argomenti che trattano, sia per la loro capacità di comunicare le proprie conoscenze di specialista e le proprie idee in modo chiaro e interessante. Molti di questi libri, speriamo, incoraggeranno il lettore a intraprendere qualche sua ricerca personale sui fenomeni della natura.
Questa collezione di volumetti fa parte a sua volta di un più vasto programma di attività, con l'obiettivo di impostare su basi nuove l'insegnamento e lo studio della fisica. Nel 1956, presso il Massachusetts Institute of Technology, un gruppo di fisici, di insegnanti di scuole secondarie superiori, di giornalisti, di progettisti, di produttori cinematografici e di altri specialisti, organizzò il PSSC, ossia il Physical Science Study Committee (Comitato per lo Studio della Scienza Fisica), che adesso funziona come parte della Educational Services Incorporated, Watertown, Massachusetts. Questi uomini misero in comune le loro conoscenze e la loro esperienza, al fine di progettare e realizzare una serie di strumenti per l'apprendimento della fisica. La National Science Foundation ha dato il primo aiuto all'impostazione del lavoro e ha continuato in seguito a promuovere lo sviluppo del programma. Anche la Ford Foundation, il Fund for or the Advancement of Education e la Alfred P. Sloan Foundation hanno dato il loro contributo all'impresa.
Il PSSC ha preparato per le scuole secondarie e superiori un sistema integrato per un moderno insegnamento della fisica che, insieme con la presente Biblioteca di Monografie Scientifiche, comprende: un libro di testo (Traduzione italiana: "Fisica, a cura del PSSC", 2 voll., Bologna, Zanichelli, 1963), una collezione di film didattici, una guida agli esperimenti in laboratorio (Traduzione italiana: "Guida del laboratorio di Fisica, a cura del PSSC", 2 voll., Bologna, Zanichelli, 1963), una serie di apparecchi appositamente progettati per gli esperimenti, un libro complementare per gli insegnanti (Traduzione italiana: "Fisica, a cura del PSSC, Libro di consultazione e guida per gli insegnanti", 4 voll., Bologna, Zanichelli, 1963).
Questo programma è stato lungamente sperimentato nelle scuole americane, e si sono sistematicamente raccolti giudizi e critiche, di cui si è tenuto conto nell'elaborazione definitiva di libri e strumenti. Il lavoro del PSSC è un processo in continuo sviluppo, che si esplica nella produzione di nuovi libri e di tecniche d'insegnamento.
L'impresa del PSSC ha suscitato vivo interesse in tutto il mondo: questa collezione di monografie scientifiche si sta pubblicando in venti lingue, e molti paesi diversissimi, dalla Colombia al Giappone, dalla Svezia a Israele hanno tradotto e adottato per le loro scuole i libri del PSSC. Anche la scuola italiana si è interessata al programma e ai metodi proposti dal PSSC, li ha accolti e li sta mettendo alla prova."
"(...) Vorrei dire di questo libro che 'lo si legge d'un fiato', se non temessi di diminuire il giudizio sul contenuto scientifico, e vorrei dire le stesse cose di
un altro volume scritto per la stessa collana proprio da chi condivise per primo le ricerche di Griffin (R. Galambos - "Nervi e muscoli" - Zanichelli, Bologna - pp. 134, lire 600). Si tratta di una leggibilissima introduzione alla conoscenza della 'bioelettricità', cioè di quei fenomeni elettrici che sono il mezzo o il prodotto di fenomeni biologici. Da più di un secolo sappiamo che i nervi ed i muscoli eccitati generano correnti elettriche. Ma solo in epoche più recenti abbiamo imparato a raccogliere di tali correnti una registrazione dettagliata ed accurata quanto occorre a renderla un comprensibile messaggio sulle attività normali e patologiche dei tessuti e degli organi. Galambos ci racconta, piacevolmente, come questi studi che hanno avuto inizio dalle esperienze di un altro grande italiano, il Galvani, si sono sviluppati investendo distretti sempre più larghi della fisiologia animale ed umana, ce ne mostra alcuni frutti cospicui nell'elettrocardiografia e nell'elettroencefalografia.
Questi volumetti di Griffin e Galambos sono dunque il racconto aggiornato che ci giunge oggi dagli Stati Uniti intorno a due grandi esplorazioni scientifiche iniziate a Pavia e a Bologna centosettanta anni fa. (C'è qualcosa di amaramente istruttivo in queste coincidenze!) E sono anche i primi titoli della nuova "Biblioteca di Monografie Scientifiche" presentata dall'Editrice Zanichelli cui ne seguono altri molto interessanti ancorché un po' eclettici.
Ora, se i fatti contano almeno quanto le parole, la nascita di una nuova collana di divulgazione scientifica va registrata anche come contributo al dibattito che intorno a tale tema si è svolto da qualche tempo in varie sedi e su questa stessa pagina. La B.M.S. sembra infatti prendere partito per un certo tipo di divulgazione presentandosi con un volto ben caratterizzato non solo in alcuni profili minori - quali: la veste tipografica gradevole, le dimensioni equilibrate e il prezzo ragionevole- ma anche nei connotati più essenziali: la competenza degli autori nelle discipline di cui si fanno divulgatori, l'aderenza dell'esposizione alla concretezza dei risultati sperimentali, la trasparenza di una forma che non sdegna di essere cordiale.
L'adempimento di queste tre condizioni è, a mio giudizio, forse non sufficiente ma del tutto necessario alla validità di un'opera di divulgazione scientifica. Ciò non toglie che si tratti di un evento piuttosto raro: quindi tanto più rallegrante e meritevole di segnalazione." GUIDO MACCACARO, «Corriere della Sera», Milano, 10 dicembre 1964, riportato in «Zanichelli Scuola» n. 26, aprile 1965.
Traduzione di: Laura Felici
Titolo originale dell'opera: Nerves and Muscles
Anchor Books Doubleday & Co." , Garden City, New York, 1962
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