Note:
"L'edizione originale di quest'opera fa parte della "Science Study Series" pubblicata dalla Anchor Books Doubleday & Co."
"Biblioteca di Monografie Scientifiche" collana diretta da Delfino Insolera.
"(...) Il brano che ho citato è tratto dalle prime pagine di un volume da poco apparso nelle nostre librerie. (D.R. Griffin - "Guidandosi con l'eco" - Zanichelli, Bologna - pp. 134, lire 600). Un libro esemplare perché, con assoluta semplicità di linguaggio ed estrema correttezza di informazione, racconta come gli studi sul comportamento dei pipistrelli ed altri animali si leghino agli studi sul sonar e sul radar elettronico. Ed ancora come questi studi contribuiscano ad allargare le nostre conoscenze non solo verso più generali problemi della biologia e della fisica, ma anche verso applicazioni di grande importanza umana quale la elaborazione di dispositivi che possano aiutare i ciechi a 'vedere'.
Vorrei dire di questo libro che 'lo si legge d'un fiato', se non temessi di diminuire il giudizio sul contenuto scientifico, e vorrei dire le stesse cose di
un altro volume scritto per la stessa collana proprio da chi condivise per primo le ricerche di Griffin (R. Galambos - "Nervi e muscoli" - Zanichelli, Bologna - pp. 134, lire 600). Si tratta di una leggibilissima introduzione alla conoscenza della 'bioelettricità', cioè di quei fenomeni elettrici che sono il mezzo o il prodotto di fenomeni biologici. Da più di un secolo sappiamo che i nervi ed i muscoli eccitati generano correnti elettriche. Ma solo in epoche più recenti abbiamo imparato a raccogliere di tali correnti una registrazione dettagliata ed accurata quanto occorre a renderla un comprensibile messaggio sulle attività normali e patologiche dei tessuti e degli organi. Galambos ci racconta, piacevolmente, come questi studi che hanno avuto inizio dalle esperienze di un altro grande italiano, il Galvani, si sono sviluppati investendo distretti sempre più larghi della fisiologia animale ed umana, ce ne mostra alcuni frutti cospicui nell'elettrocardiografia e nell'elettroencefalografia.
Questi volumetti di Griffin e Galambos sono dunque il racconto aggiornato che ci giunge oggi dagli Stati Uniti intorno a due grandi esplorazioni scientifiche iniziate a Pavia e a Bologna centosettanta anni fa. (C'è qualcosa di amaramente istruttivo in queste coincidenze!). E sono anche i primi titoli della nuova "Biblioteca di Monografie Scientifiche" presentata dall'Editrice Zanichelli cui ne seguono altri molto interessanti ancorché un po' eclettici.
Ora, se i fatti contano almeno quanto le parole, la nascita di una nuova collana di divulgazione scientifica va registrata anche come contributo al dibattito che intorno a tale tema si è svolto da qualche tempo in varie sedi e su questa stessa pagina. La B.M.S. sembra infatti prendere partito per un certo tipo di divulgazione presentandosi con un volto ben caratterizzato non solo in alcuni profili minori -quali: la veste tipografica gradevole, le dimensioni equilibrate e il prezzo ragionevole- ma anche nei connotati più essenziali: la competenza degli autori nelle discipline di cui si fanno divulgatori, l'aderenza dell'esposizione alla concretezza dei risultati sperimentali, la trasparenza di una forma che non sdegna di essere cordiale.
L'adempimento di queste tre condizioni è, a mio giudizio, forse non sufficiente ma del tutto necessario alla validità di un'opera di divulgazione scientifica. Ciò non toglie che si tratti di un evento piuttosto raro: quindi tanto più rallegrante e meritevole di segnalazione." GUIDO MACCACARO, «Corriere della Sera», Milano, 10 dicembre 1964, riportato in «Zanichelli Scuola» n. 26, aprile 1965.
Traduzione di: Laura Felici
Titolo originale dell'opera: Echoes of Bats and Men
Anchor Books Doubleday & Co, New York, 1959
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