Sherwood L Washburn Ruth Moore

DALLA SCIMMIA ALL'UOMO

Un'indagine sull'evoluzione umana

Prima edizione

• Collana: Collana di Biologia
• 1984
• Note: "Seconda edizione aggiornata di un libro analogo del 1974. (...) Sherwood L. Washburn è un noto studioso che ha dato contributi originali allo studio dell'origine dell'uomo (tra l'altro è autore di un articolo della nostra raccolta sull'evoluzione umana, da «Scientific American»); è professore di antropologia a Berkeley. Ruth Moore è, credo, specialista di divulgazione scientifica. Qui risponde del 'modo di presentazione' della materia (cfr. pag. V). Presentazione delle idee attuali sull'evoluzione umana, in particolare sulla transizione dalla scimmia all'uomo. L'esposizione è in parte logico-sistematica, in parte storica. Procede per grandi temi; le tappe principali delle conoscenze moderne (Darwin, i documenti fossili, l'evoluzione molecolare, i dati della tettonica a zolle); informazioni tratte dallo studio sul campo dei costumi delle scimmie antropomorfe; elementi che possono definire il passaggio scimmia-uomo (abbandono dell'ambiente arboreo, modo di camminare, utensili); gli ominidi africani (australopitechi, Homo abilis); la caccia e la vita sociale; evoluzione del cervello. All'interno di ogni tema si segue necessariamente la storia delle scoperte di nuovi dati. Nelle intenzioni degli autori il libro si rivolge agli studenti di antropologia. Ma è leggibile anche al liceo (è al livello BMS, cui corrisponde anche come mole): è semplice e chiaro, ben scritto e saggiamente centrato su poche idee essenziali, senza perdersi in dettagli superflui. È serio, senza retorica (né umanistica né animalistica), documentato, con riferimenti bibliografici in fondo, mai noioso. Scientificamente e culturalmente è tutto da approvare: anche la scelta di dar rilievo al comportamento come fattore fondamentale dell'evoluzione (meglio dell'ambiente, oggi di moda). Se poi si considera il grande interesse dell'argomento (può esserne un indizio il successo di folla incontrato da recenti conferenze a Bologna su questo tema), la traduzione è senz'altro da raccomandare." DELFINO INSOLERA, parere sul testo, 25 marzo 1981. Traduzione di: Giusti Francesca, Venuti Giacomo Titolo originale dell'opera: Ape Into Human, A Study of Human Evolution, Second Edition S. L. Washburn and Ruth Moore, 1980