Note:
"(...) Secondo l'autore completa una ideale trilogia, di cui il primo volume è "The Insect Societies" (\971), il secondo "Sociobiology" , in corso di pubblicazione presso la Zanichelli. Si può dire sommariamente che il primo libro è tecnico e specifico, il secondo tecnico generale e questo non tecnico e filosofico. Comprende due capitoli introduttivi e metodologici, sei dedicati ad altrettanti temi di ricerca fondamentali per la sociobiologia umana, uno conclusivo. Il tema del libro è lo studio del comportamento umano dal punto di vista delle scienze naturali. Il punto di vista dell'autore è quello dello scienziato naturale (del 'materialismo scientifico', con parole sue) e si contrappone, spesso in modo polemico e pungente, a quello degli 'scienziati speciali'.
Il libro è di grande interesse, ben scritto e leggibile senza fatica da persone di cultura medio-alta (da ultimi anni di liceo a università). Anche se discutibile in certe asserzioni (ma l'autore stesso lo dichiara più volte), dovrà essere comunque considerato con interesse e rispetto.
La traduzione è caldamente raccomandata. È impegnativa: richiederebbe una certa cultura generale (la parte strettamente biologica è limitata e sono frequenti le digressioni in altri campi, scientifici e umanistici) e una certa eleganza di stile letterario.
È un libro che troverebbe la sua collocazione ideale nei "Saggi".
Converrà tener presente che l'autore e il suo indirizzo di ricerca è già oggetto di una vivace discussione che ha trovato echi sulla stampa quotidiana (articolo di Massimo Piattelli Palmarini sul «Corriere della Sera»). La discussione si accenderà ancora più intorno a questo libro, che certo piacerà poco a molti intellettuali italiani (ma forse molto ad altri). Sarebbe anche un libro adatto a una presentazione a Palazzo Montanari o simili. La sua diffusione potrà aiutare quella del più tecnico "Sociobiology"." DELFINO INSOLERA, parere sul testo, 24 luglio 1978.
Traduzione di: Waiss Gian Mario
Revisione di: Suvero Alfredo
Titolo originale dell'opera: On human nature
President and Fellows of Harvard College, 1978