Gli autori

James Hansell insegna Psicologia clinica presso la University of Michigan, Ann Arbor.

Lisa Damour insegna Psicologia clinica presso la John Carroll University, Cleveland.

Entrambi esercitano anche la professione di psicoterapeuta.

L’opera

Il campo della psicologia clinica si focalizza su tre domande tra loro collegate: come distinguiamo i comportamenti normali da quelli patologici? Come vengono classificati e diagnosticati i comportamenti patologici? Come possono venire compresi e modificati i comportamenti patologici?
Per trattare tali questioni, gli autori hanno organizzato il libro intorno a sei concetti basilari, che vengono introdotti fin dal primo capitolo e poi enfatizzati in quelli seguenti:

• l’importanza del contesto nel definire e comprendere la psicopatologia;
• il continuum tra comportamento normale e patologico;
• l’importanza del relativismo storico e culturale nel definire e classificare la psicopatologia;
• vantaggi e limiti della diagnosi;
• il principio della causalità multipla;
• la connessione tra mente e corpo.

Come clinici praticanti, Hansell e Damour avevano a disposizione numerosi casi esemplificativi che hanno inserito in ogni capitolo per illustrare concetti di base e per rendere il testo vivace e convincente. Anziché proporre casi inventati, che si conformino in modo preciso alle categorie del DSM-IV-TR, impiegano quindi i casi clinici per illustrare i modi con cui la psicopatologia solitamente si presenta nel mondo reale: quadri con sintomi misti che richiedono strategie di trattamento multimodali.