A quarant’anni dalla prima edizione, Principi di neuroscienze di Kandel et al. continua a essere il punto di riferimento indiscusso nella conoscenza della disciplina. Questa quinta edizione italiana rinnova le caratteristiche che hanno fatto grande quest’opera e le hanno permesso di fornire un quadro completo, ben strutturato e approfondito dei principi di base delle neuroscienze, senza disperdersi in una conoscenza enciclopedica – una sfida ambiziosa se si considera la crescita esponenziale della ricerca negli ultimi anni. L’opera è suddivisa in nove parti, che guidano nel mondo delle neuroscienze con l’aiuto di un ricco apparato iconografico e una chiarezza espositiva fuori del comune, in grado di trasformare l’esposizione della disciplina in una narrazione coinvolgente. Le prime tre parti forniscono una panoramica sulle tematiche più rilevanti, tra cui l’organizzazione anatomica del sistema nervoso e le basi genetiche delle sue funzioni e del suo comportamento. Segue una parte in cui si affronta il complesso tema della percezione sensoriale e di come gli stimoli captati dagli organi periferici vengano trasmessi al sistema nervoso centrale, mentre nella parte quinta si considerano i meccanismi neurali che permettono il movimento, dalle proprietà delle fibre muscolari scheletriche alle modalità con cui sono raggiunte dai comandi motori. Nelle quattro parti successive si analizzano i processi cognitivi di livello superiore, iniziando con il controllo omeostatico, le emozioni e la motivazione, per passare allo sviluppo del sistema nervoso e all’origine del comportamento, fino a una trattazione congiunta di apprendimento, memoria, linguaggio e cognizione, che comprende anche un capitolo sui temi complessi di decisione e coscienza. L’ultima parte affronta i meccanismi neurali alla base delle principali patologie del sistema nervoso, perché malattie che sembravano non correlate, come le malattie neurodegenerative e i disturbi del neurosviluppo, hanno in realtà alcuni principi in comune.

Gli autori

Eric R. Kandel è un neuroscienziato di fama mondiale. È professore alla Columbia University e dirige il Kavlin Institute for Brain Science a New York. Nel 2000 ha ricevuto il premio Nobel per la Medicina.

John D. Koester è professore emerito di Neuroscienze cliniche alla Columbia University a New York.

Sarah H. Mack† ha lavorato come graphic designer per il laboratorio Kandel dal 1989 e ha curato la monumentale iconografia di quest’opera fin dalla terza edizione.

Steven A. Siegelbaum è professore di Neuroscienze e di Farmacologia alla Columbia University a New York.

I curatori

Luciano Fadiga è professore ordinario di Fisiologia presso il Dipartimento di Neuroscienze e Riabilitazione dell’Università degli Studi di Ferrara.

Alessandro D’Ausilio è professore ordinario di Fisiologia presso il Dipartimento di Neuroscienze e Riabilitazione dell’Università degli Studi di Ferrara.

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