Gli autori

Neva Goodwin dirige il Global Development and Environment Institute presso la Tufts University di Boston, dove insegnano anche Frank Ackerman e Julie A. Nelson.

Thomas Weisskopf insegna invece presso la University of Michigan.

L’opera

Oltre a incorporare i contenuti fondamentali e a introdurre molte applicazioni della teoria economica, Microeconomia si distingue perché presenta una molteplicità di punti di vista con riferimento sia al paradigma neoclassico, sia a temi trasversali quali la storia, le istituzioni, le questioni di genere, le divisioni sociali, l’etica, l’ecologia e la povertà. Il lettore è costantemente incoraggiato ad adottare un approccio critico agli argomenti dell’economia:

Dietro ogni possibile aspetto dell’attività economica si celano domande sul benessere dell’uomo. Anziché limitare il «pensiero economico» all’analisi dell’efficienza, il libro affronta alcuni temi più profondi: cosa vogliamo dalla vita? Come possiamo ottenerlo? Quali conflitti possono sorgere tra i desideri di individui diversi? Devono esserci sempre vincitori e vinti?
Si prende in considerazione una definizione più ampia dell’attività economica. La produzione, la distribuzione (o lo scambio) e il consumo sono attività economiche essenziali quanto la conservazione delle risorse. Una discussione esplicita dell’attività economica di conservazione delle risorse costituisce un utile aggiornamento della disciplina, permettendo di affrontare temi di grande attualità quali la sostenibilità ambientale e sociale.
Molte attività economiche vengono intraprese nella «sfera comunitaria» da nuclei familiari e comunità e nella «sfera pubblica» da organizzazioni no-profit e amministrazioni pubbliche. In questo libro si esamina l’intero ventaglio delle attività economiche, e non soltanto quelle che si svolgono nella «sfera imprenditoriale».

Ciascun capitolo contiene alcuni strumenti studiati per favorire il processo di apprendimento:

Le schede Teoria economica e mondo reale e Dalle pagine dei giornali arricchiscono il materiale con esempi tratti da una molteplicità di fonti.
Le Domande di approfondimento alla fine di ciascun paragrafo permettono di ripassare porzioni gestibili della materia. Le domande possono essere usate per esercizi interattivi o per discussioni in piccoli gruppi.
Le Domande di ripasso alla fine di ciascun capitolo incoraggiano a riassumere i principali concetti, fornendo anche un’indicazione dell’importanza relativa dei punti trattati.
Gli Esercizi a fine capitolo favoriscono una maggiore padronanza dei concetti, dei modelli e delle tecniche di indagine.
Un Glossario alla fine del volume include tutte le parole chiave, le rispettive definizioni e l’indicazione dei capitoli nei quali ciascuna di esse è stata usata e definita per la prima volta.