Gli autori

Peter Cotgreave si occupa di ecologia animale e ha lavorato presso la Oxford University e la Zoological Society di Londra. I suoi interessi di ricerca sono concentrati sull’abbondanza e la rarità nelle comunità animali.

Irwin Forseth è un ecofisiologo vegetale e insegna ecologia introduttiva ed ecologia vegetale alla University of Maryland. Le sue ricerche riguardano le risposte delle specie vegetali all’ambiente.

L’opera

In questa epoca di crescente dominio dell’uomo sulle risorse fisiche e biologiche della Terra, una conoscenza di base dell’ecologia è quanto mai importante.
Introduzione alla ecologia fornisce una sintesi essenziale di come gli individui interagiscano gli uni con gli altri e con il loro ambiente fisico, arrivando a creare gli ecosistemi complessi che vediamo intorno a noi. Il tema unificante del libro è la biodiversità con i suoi pattern, le sue cause e le crescenti minacce cui è esposta in tutto il mondo.
I principi di base dell’ecologia sono illustrati mediante esempi molto chiari tratti dalla letteratura specialistica e scelti per coprire un’ampia gamma di ecosistemi (terrestri e acquatici, distribuiti tanto nell’emisfero boreale quanto in quello australe) e di forme di vita (animali, piante, microbi). Particolare attenzione è stata posta alle conseguenze del cambiamento globale su individui, popolazioni, comunità ecologiche ed ecosistemi. Il risultato finale è un libro di testo che presenta un quadro di lettura facile e persuasivo su come funzionano i sistemi naturali della Terra e su come questo funzionamento potrà cambiare nei prossimi cento anni.
Caratteristiche del libro sono:

il forte peso dell’ecologia applicata e dell’ecologia evolutiva;
le applicazioni dell’ecologia al mondo reale;
l’enfasi sulle definizioni di parole ed espressioni chiave;
l’integrazione tra esperimenti, osservazioni e teorie;
gli esempi provenienti da tutto il mondo e da un’ampia varietà di organismi;
una struttura logica costruita partendo dalla risposta dei singoli individui ai fattori fisici dell’ambiente, passando poi alla crescita delle popolazioni e alle interazioni fra esse per arrivare infine alla struttura delle comunità e al funzionamento degli ecosistemi;
i box di approfondimento dei concetti chiave;
la ricca bibliografia di riferimento.