L’autore

George Gamow (1904-1968), fisico e cosmologo statunitense di origine ucraina, è uno dei grandi scienziati del secolo scorso. Ha sviluppato la teoria quantistica del decadimento radioattivo ed è stato tra gli iniziatori della teoria del Big Bang. Grazie al suo talento narrativo coniugato a un notevole senso dell’umorismo, Gamow ha anche saputo raccontare le scoperte della scienza al grande pubblico con libri di grande successo come Trent’anni che sconvolsero la fisica, pubblicato da Zanichelli nel 1966.

Russell Stannard si dedica alla divulgazione scientifica da quando ha lasciato l’università e le ricerche in fisica nucleare. La sua collana di romanzi per ragazzi, dedicata alle avventure di Zio Albert è stata tradotta in molte lingue.

L’opera

Approfittando di un giorno di vacanza, Mr Tompkins, anonimo ma curioso impiegato di banca, assiste a una conferenza sulla teoria della relatività. Da quel momento la fisica entra nella sua vita e nei suoi sogni come luogo di viaggi meravigliosi e scoperte emozionanti. Gamow scrisse il primo racconto di Mr Tompkins nel 1938 per spiegare in modo semplice la curvatura dello spazio e l’espansione dell’universo. Questa e altre storie furono poi raccolte in un volume, che divenne un classico della divulgazione scientifica. Nei mondi "scientificamente fantastici" in cui si avventura il protagonista prendono corpo le idee della fisica moderna e della cosmologia: quanti e relatività, atomi, nuclei e particelle elementari, materia e antimateria.
A più di trent’anni dall’ultima revisione di Gamow, questo libro è stato in parte riscritto da Russell Stannard, che lo ha aggiornato alle più recenti scoperte della fisica, per regalare nuovi mondi da esplorare all’infaticabile Mr Tompkins e ai suoi affezionati lettori.