L’essenziale di archeologia fornisce un quadro limpido, autorevole e conciso della moderna pratica archeologica. Organizzato intorno a domande fondamentali, introduce ai metodi che la ricerca archeologica utilizza per comprendere il passato remoto dell’umanità e mostra come teoria e pratiche siano in relazione e si influenzino a vicenda. Da tempo la ricerca archeologica non consiste più soltanto nello scavo minuzioso di un sito, per quanto questa attività mantenga sicuramente grande importanza. Grazie ai progressi delle scienze e dell’informatica, infatti, è diventato possibile ricavare informazioni anche senza la necessità di scavare, con la conseguente moltiplicazione degli strumenti di ricerca: dalle tradizionali pala e cazzuola alle immagini satellitari, alla mappatura laser con LiDAR e al telerilevamento dal suolo. Sia in laboratorio sia sul campo, le nuove tecnologie hanno portato a parlare sempre più spesso di prove genetiche, studio delle proteine antiche, esame dei microbi nello smalto dei denti. Di pari passo, è cambiato anche il modo di porre domande, proporre ipotesi, costruire modelli teorici da applicare alle prove. L’archeologia cambia con la cultura e questo libro mostra anche come stia cercando di fare i conti con il proprio passato coloniale: impostando nuove linee di indagine, in collaborazione con le comunità indigene, e rinnovandosi nella composizione demografica, con il contributo sempre crescente di donne e persone di varia etnia. Per aiutare chi studia a cogliere e assimilare la materia, ci sono inoltre:

• i casi di studio, incentrati sulle problematiche di specifiche ricerche archeologiche;
• frequenti rubriche lungo il testo che riassumono concetti, eventi e sviluppi fondamentali della disciplina;
• il riepilogo, le domande per studiare e le letture consigliate, alla fine di ogni capitolo;
• un glossario a lato del testo e disponibile in formato interattivo nel sito del libro.

Colin Renfrew è professore emerito “Disney” ed è stato direttore dell’Istituto McDonald per la ricerca archeologica presso l’Università di Cambridge. È autore e curatore di molti libri, tra i quali Archeologia. Teoria, metodi e pratica (2018), scritto con Paul Bahn e pubblicato da Zanichelli.

Paul Bahn è studioso e scrittore di archeologia. È autore ed editore di numerosi libri, tra cui Images of the Ice Age, testo di riferimento per l’introduzione all’arte rupestre.

Elizabeth DeMarrais è professoressa associata di Archeologia e fellow del Churchill College presso l’Università di Cambridge, dove insegna teoria archeologica e archeologia delle Americhe.

Le risorse digitali

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