La storia della casa editrice
- Nicola Zingarelli al suo tavolo di lavoro
La Casa Editrice fu fondata nel 1859 dal libraio modenese Nicola Zanichelli ed è stata l'editore di Carducci e Pascoli e di gran parte della cultura bolognese a cavallo dei due secoli.
Ha contribuito alla diffusione della conoscenza scientifica pubblicando, fin dal 1864, la traduzione di Sull'origine delle specie per elezione naturale di Charles Darwin, e nel 1921, Sulla teoria speciale e generale della relatività di Albert Einstein. Questo impegno editoriale è continuato fino ad oggi con importanti traduzioni scientifiche di testi fondamentali, di divulgazione e didattici della cultura anglosassone.
Già dal 1860 si sviluppa anche la produzione di opere di carattere giuridico, tutte affidate ai migliori specialisti. In tempi recenti Zanichelli è stata una delle prime case editrici a pubblicare opere giuridiche su CD-ROM.
L'attenzione per la scuola, per la formazione culturale e professionale ha costituito e costituisce uno degli aspetti più caratteristici della Zanichelli, e ne motiva profondamente l'attività. Ricordiamo: le Letture del Risorgimento italiano di Giosue Carducci; i trattati di grammatica e sintassi di Gandiglio e Pighi; il corso di matematica di Enriques e Amaldi, l'introduzione dei projects negli anni Sessanta (il PSSC per la Fisica, il BSCS per la Biologia ecc.); l'antologia per la scuola media La lettura curata da Italo Calvino e Giambattista Salinari; la Fisica degli Amaldi, che deriva dalla Fisica di Enrico Fermi.
Oggi Zanichelli ha in catalogo oltre 2000 opere, tra cui alcune pubblicazioni da parte di premi Nobel del passato e del presente. Nel catalogo trovano posto più di 550 libri universitari; 200 fra opere e riviste giuridiche; 700 titoli scolastici; libri di alpinismo, di nautica, di sport, guide naturalistiche, di giardinaggio, testi di fotografia, di arte e di architettura.
Autorevole è la serie di opere di consultazione, manuali, atlanti e dizionari, fra cui il prestigioso Vocabolario della Lingua Italiana di Nicola Zingarelli ora giunto alla fortunatissima dodicesima edizione (1993) e annualmente aggiornato. Annualmente aggiornati sono anche il Ragazzini, dizionario di inglese di Giuseppe Ragazzini, l'Atlante, il Nuovo Atlante Storico, il Codice Civile e leggi collegate di Giorgio De Nova.
- 1959. Giovanni Enriques mostra al Presidente della Repubblica Giovanni Gronchi il primo volume del catalogo storico Zanichelli, edito in occasione del primo centenario della Casa editrice.
Alla fine degli anni Ottanta, Zanichelli è entrata fra i primi nel settore dell'editoria elettronica, fino a diventare un riferimento per l'innovazione delle risorse didattiche digitali e multimediali nel mondo della scuola.
Nel 2003, per la propria attività nel campo della lessicografia e della traduzione, la casa editrice ha ricevuto dal presidente Carlo Azeglio Ciampi il "Premio nazionale per la traduzione".
Nel 2009 la casa editrice ha pubblicato un sito dedicato ai propri primi 150 anni di storia, che comprende il catalogo storico di tutte le opere pubblicate tra il 1859 e oggi. Nella stessa occasione Il Mulino ha pubblicato il libro di Federico Enriques, direttore generale Zanichelli dal 1970 al 2006, "Castelli di carte. Zanichelli 1959-2009: una storia".